¿Quién es el nuevo Papa del Vaticano?: origen, antecedentes y controversias

La Iglesia Católica ya tiene nuevo pontífice. Tras días de expectativa en el Vaticano, los cardenales reunidos en cónclave eligieron a Robert Francis Prevost como el sucesor del papa Francisco. El anuncio se hizo oficial este jueves con la aparición del humo blanco desde la chimenea de la Capilla Sixtina. El nuevo Papa adoptará el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer estadounidense en asumir el liderazgo de los más de 1,400 millones de católicos en el mundo.

Prevost nació en Chicago, en 1955, pero su historia dentro de la Iglesia está estrechamente ligada a Perú, donde vivió y trabajó como misionero durante más de una década. En 2015 incluso obtuvo la nacionalidad peruana.

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Su formación

El nuevo Papa es miembro de la Orden de San Agustín, se ordenó sacerdote en 1982 y tiene una formación académica en matemáticas, teología y derecho canónico, con estudios en Roma y Estados Unidos. Su tesis doctoral trató sobre la figura del prior local dentro de su orden religiosa.

Hasta antes de ser elegido pontífice, Prevost ocupaba un cargo clave en el Vaticano: era prefecto del Dicasterio para los Obispos, es decir, tenía voz decisiva en el nombramiento de los obispos de todo el mundo. También presidía la Pontificia Comisión para América Latina, lo que lo mantenía cercano al continente.

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Un pasado oscuro

No todo ha sido aplausos en torno a su nombramiento. Durante su gestión en Perú, Prevost fue señalado por presunto encubrimiento en algunos casos de abuso sexual. Aunque no hay procesos judiciales abiertos en su contra, las denuncias mediáticas exigen más transparencia en la Iglesia.

León XIV llega en un momento donde la Iglesia Católica atraviesa una etapa de transformación, con debates internos sobre algunas reformas puestas por Francisco, pérdida de fieles y la presión creciente por una postura ante los escándalos de abuso.

A partir de este 8 de mayo, Robert Prevost se convierte en el nuevo rostro de la Iglesia. Un Papa norteamericano, con raíces en Latinoamérica, que tendrá que marcar su propio rumbo en medio de altas expectativas y controversias.