Solsticio de invierno 2024: ¿cuándo es y por qué es el día más corto del año?

El descenso de la temperatura y las decoraciones relacionadas con la Navidad en las calles sólo indican una cosa: ya se acerca el invierno.

Aunque muchos tienden a decir que el invierno inicia automáticamente con el mes de diciembre, y es justo reconocer que sus efectos ya se sienten, técnicamente la última estación del año en el Hemisferio Norte todavía no entra.

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El día en que dará inicio esta estación se conoce como solsticio de invierno, y en la zona alta del Ecuador se produce en este mes de diciembre, mientras que en el Hemisferio Sur ocurre en junio (así es, en Sudamérica la Navidad se celebra con clima playero).

¿Cuándo es el solsticio de invierno?

El día marcado para el inicio del invierno es el próximo sábado 21 de diciembre a las 03:19 horas, de acuerdo con el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE). En esta época del año, como bien sabemos, los días son más cortos y las noches más largas.

El solsticio de invierno es considerado "el día más corto del año", esto se debe a factores como la órbita de la Tierra, de forma elíptica, y su cercanía al Sol durante este periodo.

Durante el invierno, la Tierra está más cerca del Sol, por lo que su movimiento de rotación se acelera; además, nuestro planeta se inclina, provocando que la mitad superior reciba menos horas de Sol. Por el contrario, en el sur, los días se vuelven más largos, como ocurre aquí en los meses de verano.

• Si crees que es excesivo que el cielo se ponga oscuro a las 6 de la tarde, te sorprenderá saber que en la capital de Noruega, Oslo, en esta época sólo reciben luz solar durante seis horas, amaneciendo a las 9 y anocheciendo a las 3 de la tarde. En algunas zonas de Alaska, no hay luz diurna en absoluto.

Se espera que en esta temporada el invierno dure 89 días, teniendo su fin el próximo 20 de marzo, con la llegada del equinoccio que anuncia el comienzo de la primavera.